Een déjà vu op woensdag 13 april.
Voor vanavond stond een demo van Gydotron gepland. Door omstandigheden was Guido de Laet echter genoodzaakt deze demo af te zeggen. We hopen Guido te mogen ontvangen indien de omstandigheden het weer toelaten en er ruimte in zijn agenda bestaat.
Als stand-in stond daar Joop Thissen. Verhip, die hebben we eerder gezien. De laatste demo voor de jaarvergadering werd ook verzorgd door ons eigen clublid Joop. Die demo begon hij met zijn verontschuldiging aan te bieden. De aangekondigde demo van Quad electrostaten kon niet doorgaan. Een van de twee speakers was defect geraakt. Erg jammer want ik had deze speakers nog nooit horen spelen. Maar nu Joop dus in de herkansing en daar standen ze dan op mooie passende stands. De Quad ESL63, aangestuurd door Naim de set die we uit de vorige demo reeds kennen.
Om de demo nog iets smeuïger te maken had Erik Sol ‘een tweede bron’ meegebracht. Een laptop, een DIP van Musical Fidelity, de V-Link, en een DAC van Metrum Acoustics, de NOS Mini DAC.
De Quad ESL63 speakers worden reeds vele jaren verkocht. Door de jaren heeft deze elektrostatische Quad speaker een dusdanige naam opgebouwd dat de gemiddelde hifi enthousiasteling deze speakers qua model kent. Maar slechts een deel van hen kent de klank. En daar gaat het om. Althans, dat mogen we toch stellen wanneer je de speaker ziet. Deze heeft nou niet bepaald de hoogste WAF factor. Is dit dan een ware ‘audiofiele speaker’. Neen, niet volgens Quad: Warning to Purists: Despite certain qualities about the ESL-63 speakers which you will probably like, Quad equipment is not designed primarily for audiophiles, but for serious-music (call that "classical") listeners who play records more for musical enjoyment than for the sound. Quad's loudspeakers do not reproduce very deep bass and will not play at aurally traumatizing volume levels, and Quad's preamplifier is compromised through the addition of tone controls and filters, all for the purpose of making old, mediocre, and/or worn recordings sound as listenable as possible… Onder de omstandigheden waaronder de Quads nu haar kunnen mogen laten horen zijn verre van ideaal. Deze speakers moet je feitelijk pas beoordelen wanneer de daar staan waar ze voor bedoeld zijn, de woonkamer. Zeker deze dipool speakers. (Zij-)Wanden zijn daarbij van zeer grote invloed. Maar na vanavond durf ik toch te stellen dat de Quad ESL63 absolute top speakers zijn die haar naam met recht hebben verworven. Natuurlijk hebben deze ‘vliesspeaker’ iets minder dynamiek en explosiviteit dan grote-conus-speakers. Kan ook niet oorverdovend hard inderdaad. Maar mijn lieve hemel, als alles klopt dan kan deze speaker je in je huiskamer tot tranen toe bewegen. De eerste vier nummers van Joop lieten horen dat de NAIM/QUAD combinatie vrij gevoelig is voor de opname kwaliteit van de Cd’s.
Bij het overschakel naar de bron van Erik moest ik wel even mijn wenkbrauwen fronzen. Jezus, dit klinkt naar mijn oren duidelijk beter dan de het voorgaande. Waren het tot nog toe slechte tot matige/goede opnames en horen we de pas een eerste echt goede opname. Of is het de bron? Erik stelde wel voor om na de pauze een direct vergelijk te doen met een nummer dat zowel op CD als op harde schijf aanwezig is. Maar jammer genoeg is het daar niet toe gekomen. Het was met name met opnames van de harde schijf dat ik zat te luisteren en dacht: oh wat mooi, wat zal dat correct opgesteld in de huiskamer toch kippenvelverwekkend mooi moeten klinken. Nu waren de speakers uit de vorige demo, de Von Schweikert VR2 van Joop zeker niet onaardig.
Maar vanavond liet de Quad ESL63 horen een klasse beter te zijn. En hier staan ook geen ‘boxen’ te spelen. Van enige kastkleuring is hier geen sprake. En ondanks de afwezigheid van een kast toch voldoende laag. En ja, en vlies is toch ‘anders’. Het kan zaken laten horen op een manier die een conventionele speaker niet laat horen. Meer doortekent, meer detail en daardoor op haar beurt vaak ‘echter/authentieker overkomend’ bij live opnames. Deze Quad demo heeft mij met weemoed doen terug denken aan de ‘vliesspeakers’ van Martin Logan die ik enkele jaren in bezit heb gehad. Neen, we twijfelen er niet aan, Joop heeft een paar fantastische speakers in zijn huiskamer staan.
